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我们今天享用的一切科技成果,引导人类进入繁荣模式的充裕财富,来自哪里? 来自前人的思考,来自整个人类社会迄今持续不断的,对“何为最佳生存策略”这永恒命题的集体运算,来自智慧物种不断提升的社会总算力。 而繁荣模式欲维持自身,必须不断兑现繁荣预期,不断提高明天的自己还上今天贷款的能力, 也就是提高算力。 人类已经踏上了这条赛道,依靠算力增强生存与发展能力的赛道,而且人类正在催迫着自己一路向前。 人类必须一代比一代更聪明,一代比一代更具创造力,才能维系现在这个大家都司空见惯的寅吃卯粮经济发展模式,这种消费者刷信用卡,企业家贷款创业,金融业把收回投资本息的希望寄托在项目未来能产生的利润上的经济模式。 那么,让人类社会持续提高总算力的方式是什么? 是持续不断提高个体算力,给予更多的平民以受教育机会,让他们学会读、写。 也是持续优化网络布局,让更多的聪明人能不再绞尽脑汁忙于内斗,而是合作搞科研、做管理,投身于创造财富增量而不是争夺存量。 是通过上述两种途径,促成人脑智联网络向更高速、更高效发展。 也是利用更高速更高效的人脑智联网络,打磨优化我们的思维工具,我们人类用于淘洗压缩信息的语言。 是的,语言,这是每个普通人能接触到的最有用的东西,也是每个普通人都能用来开发自身智慧潜能的最奇妙“金手指”。 它正在飞速发展。 正在变得更复杂、更精确,和更难掌握。 有一门典型的通用语言,能让人们理解自身语言能力的极限,那就是数学。 能深度掌握数学语言的人,在人群中至今仍是稀缺的。 而数学在“信息压缩”方面的效率,做过小学数学应用题的朋友都应该能理解。当稚嫩的你把好几行字的题目归纳成一个短短公式时,不难感受到题目与公式在信息容量上的差距。 自然语言,也就是你平常社交时使用的语言,通常没那么精确,压缩比没那么高,但它同样拥有信息压缩的能力,也同样难以掌握——如果你曾在看到某篇文章、某条回复时突然有痛快淋漓之感,发出“这就是我的互联网嘴替”欢呼,你就不难理解掌握更高阶的自然语言能力是怎么一回事,有怎样的效果。 我希望你能意识到,我们正在使用的语言,是一种极其有用的,由整个社会共同打磨出来,传承至今也维护至今的思维工具,是一种通过不断强化信息压缩能力,更好的利用人脑有限的信息容量,来增强个体算力和群体算力的思维工具。 而这工具只能在使用中打磨,只能在整个社会持续不断的沟通交流中得到优化。 互联网在不断的造“梗”,每个“梗”实际上都等于中文使用者们熟悉的“成语”,或诗词创作者熟悉的“典故”。 在英语世界里,你知道,我们不断看到新字新词,也不断看到新的缩写由于大面积使用成为跨语种的通用词汇。 如果你不上网,甚至如果你几个月不上网,到再次连上网络时你会有种“不知道年轻人都在说啥”的感觉。 因为江山代有才人出,一代新人会用一批新“梗”,如果你不赶紧找人科普一下,你就会象个刚出土的兵马俑一样,在沟通中不断“掉链子”,跟不上别人的思路。 善于造“梗”和用“梗”的人,是语言能力更强的人,也是对语言的演进有更多贡献的人。他们是对整个人类社会的算力增长来说非常重要的存在。 但允许人们造“梗”和用“梗”的言论环境更加重要。 当我们把“繁荣社会的自维持需求”和“保持人类社会的算力增长演化趋势”这两件事结合到一起来思考,我们会看到对人类社会保持(或继续提高)现有生活品质来说最重要的东西。 言论自由。 让更多的人掌握语言工具的高阶使用方式,也让语言工具在更多高阶使用者的交流中得到不断优化的,言论自由。 借用数学的语言特性为例,言论自由,就相当于允许人们学数学、使用数学、精研数学、创造更多定理、公式的自由。 限制言论自由,就相当于限制人类使用数学。 在互联网上限制人们造“梗”和用“梗”,就相当于限制你在每个需要使用乘法的地方,只能用加法。 语言是不断流变的,不断演化以适应人类需求的独特思维工具,活的工具。限制言论自由,阻碍语言的自发流变,等于阻碍这独特的、唯一的全社会共用的思维工具自动升级。 这样做的后果,是令使用这种语言的族群在算力增长方面处于劣势。 而且这劣势会不断积累,假如对言论自由的限制没能及时放开。 这劣势甚至会积累为一种语言相对另一种语言,作为工具的粗糙不灵。 然后,当翻译也无法消解语言工具背后的思维精度差距,一个使用更差语言工具去思考的族群,将永远落后于另一个族群。 我并不相信哪种语言天然就不具备协助人类增强思维精度的能力,因为语言本就会不断流变,不断演化。 但就象更擅长数学语言的人只能是少数一样,也象你参加任何一个充斥着专业术语的技术讨论会时,会一直跟不上别人的思路一样,语言会形成自己的门槛。 类似思维高速公路,和普通公路之间的门槛。 语言是网线,也是公路,它受奔驰其上的思维车轮打磨,也为思维的飞跃提供如同飞机跑道一样的助力。 受限的语言环境会淤积为泥泞小路,只能容牛车缓行。 但依靠牛车,你绝无可能兑现繁荣预期。