《美国增长的起落》这本书,会把它推给两类人: 一种是“总觉得经济学很虚”的人; 另一种是“老在问美国怎么突然不行了”的人。 它厉害的地方不在于抛概念, 而在于把历史叙事和经济学解释揉在一起: 一边写普通家庭怎么生活、怎么工作、日子怎么变; 一边又站在经济学家的视角, 把这些细节放回到“经济增长”这张大地图里。 读着读着你会发现, 所谓增长,不是GDP曲线, 而是你家厨房、出行、教育、工作形态这些“日常的革命”。 作者的核心判断也挺扎心: 1870—1970 这100年里那种颠覆式的增长奇迹,很可能回不来了。 他认为美国生产率增速已经开始放缓, 而且一堆现实问题会继续拖后腿: 不平等加剧、教育停滞、人口老龄化、大学生债务和联邦债务攀升…… 这些都在持续挤压未来的增长空间。 想走出困境, 不能指望“再来一次上世纪的好运”, 而得找到全新的办法。 所以这本书很像两件事合体: 一半是对那个“特殊世纪”的致敬—— 你会重新理解现代生活怎么被发明出来; 另一半是对未来更难时代的预警—— 不是唱衰,而是把增长焦虑讲清楚、讲具体。 如果你最近也在刷各种“增长到底还行不行”、“美国还能不能再爆发”的争论, 这本书属于那种—— 你可以不同意作者,但很难忽视他的分析。 读完至少会少一些空泛,多一些抓得住的判断依据。