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台湾地区的ASIC股王 —— 世芯电子(Alchip Technologies Limited,) <Part 1 of 2> 台湾地区的ASIC“股王”世芯电子,真的是最近超火的一家公司! 先简单复习一下,2024年被公认是AI ASIC的“高光时刻”。就像之前聊过的,博通和Marvell这两个行业大佬A都已经稳坐定制芯片的顶流位置。博通不仅早就和谷歌一起玩定制了十多年,还搞定了Meta,OpenAI和Bytedance,直接生产定制芯片;至于Marvell,服务MSFT和AWS,最近火爆的Trainium芯片是他们家的产品。 摩根士丹利的分析师在2024年12月的研报里可是豪言壮语,说ASIC市场要进入爆发式增长,尤其是3nm项目更是未来的核心竞争点。据预测,从2024到2027年,AI ASIC市场会从120亿美元飞速涨到300亿美元。 而这股定制芯片的浪潮,其实台湾地区是先刮起来的。过去四年,那些专门给客户做半导体设计支持的台湾地区企业,销售额翻了两番还多。台湾地区自己的芯片代工厂赚得盆满钵满不说,还直接带飞了美国的科技行业。到现在,台湾地区已经掀起了定制芯片的热潮。 台湾地区芯片设计服务里最厉害的三家公司是谁?没错,就是世芯,创意电子(背后是台积电)和智原科技(背后则是联电)。到2023年底,这三家的年营收总共飙到了686亿新台币,比2019年翻了三倍多!而其中,世芯的表现简直就是坐火箭 —— 销售额硬是涨了7倍!每年营收,利润,净利,全都刷新历史纪录。 去年8月,世芯电子()上演了一出精彩的“篡位”大戏,成功干掉苹果供应链里的老牌股王 —— 大立光(),一跃成为台湾地区的新晋股王!这背后其实折射了一个大趋势:产业结构正在从消费电子转向半导体和AI芯片领域。 虽然最近世芯的股价稍微有点“回调”,但它依然稳坐台湾地区股票市场的“巅峰梯队” —— 足足是四年前的10倍,妥妥的传奇股! 接下来,咱们就详细扒一扒世芯电子这家公司的“传奇故事”。 2003年,世芯电子诞生于台北,由一群硅谷和日本的工程师联手创立。这群人背景都很硬核,联合创始人兼董事长关建英(Kinying Kwan)就是其中的“灵魂人物”。关建英可是个学霸,美国伊利诺伊大学电子工程专业毕业。他在半导体行业的资历也很牛: * Cirrus Logic:搞存储技术,负责Mass Storage部门。 * Simplex Solutions:创始人之一。公司专注于集成电路设计验证,最终被Cadence买下。 * Altius Solutions:创始人之一。公司提供SoC(系统级芯片)设计服务,最后被Simplex收购了。 再说说世芯的总裁兼CEO沈翔霖(Hsiang Lin Shen),他是关建英多年的搭档,也是个半导体“老炮”。沈翔霖在美国加州圣克拉拉大学拿了电子工程硕士学位,早年在Simplex当经理,被Cadence收购后一直担任高级经理。2009年,他正式加入世芯,成了总裁兼CEO。 在这两位大佬的带领下,世芯从零开始,成长为全球顶级的ASIC设计服务提供商。 创立之初的高光时刻 世芯刚成立,就吸引了一堆“豪门”投资者,包括台积电创投,软银,思科,宏碁等,起步时甚至直接搞定了Sony PSP的大单。到了2006年,他们还和IBM、东京大学联手开发超级计算机芯片,名声一下就打响了。行业里的人对世芯的印象是:技术团队真是“卷王”,都是深藏不露的技术宅。 当时,世芯客户主要是台湾岛和日本的消费电子厂商,比如电视,数码相机,手机等。手机这块主攻基带芯片,涉及3G的TD和4G的LTE。 靠“挖矿芯片”翻盘 2013年,世芯的转机来了 —— 接下了KnC Miner和Avalon等矿机厂商的大单,用28纳米工艺开发出全球最先进的比特币矿机ASIC。这颗芯片火得一塌糊涂,有传闻说矿工挖7天就回本。 CEO沈翔霖在接受采访时曾提到:“曾经,我们是比特币全球最大的军火商!” 比特币的热潮直接带动了世芯的收入,2014年的营收从25.8亿新台币飙到46.9亿新台币,税后净利润也翻倍,成功于2014年10月在台湾证券交易所上市(代码)。上市后,股价从95.9新台币涨到118.5新台币,堪称“名利双收”。 低潮与转型 但好景不长,比特币市场2015年开始低迷,矿机需求大跌。世芯遭遇了一次重挫,股价、营收和利润均暴跌。到了2016年,比特币仍暴跌,KnC Miner直接倒闭,世芯不仅失去了大客户,当年主业更是亏损2.1亿元,每股亏损超过3元。这次“踩雷”对世芯打击不小,也导致其一度淡出矿机芯片市场,直到2017年市场回暖后才重新回归,和比特大陆等厂商合作12nm和7nm制程的设计外包。 不过,此时的世芯已经把战略逐步转向高性能计算和AI领域,这也为它后来成为台湾地区ASIC厂商的龙头埋下了伏笔。 熬过风暴,迎来新生 靠着对台积电先进制程的紧密配合,世芯逐渐恢复元气。从2019年开始,世芯接到了来自大陆的IC设计公司飞腾的订单,利用ARM架构设计16纳米的运算芯片,在台积电投片,并将芯片用在中国的超级计算机“天河2”上。飞腾这颗芯片于2019年正式量产。后续还接到了包括监控芯片国科微的订单,一度世芯来自大陆的营收高达7成。 受益于来自大陆的营收,2019到2021年2月,世芯股价从不到百元飙上1000元大关。然而,2021年5月,受地缘政治影响,飞腾被美国列入实体清单,世芯收入受影响,股价一度跌到364元。不过,很快他们凭着对其他客户的深度布局稳住了局面,比如成功拿下了英特尔旗下Habana AI芯片的订单,以及AWS的AI芯片业务。到2023年底,美国客户收入占比已突破六成! 这家公司一路起起伏伏,但凭着技术实力和业务嗅觉,终于站稳了台湾地区ASIC股王的宝座! 明天我们继续聊聊世芯的设计服务,客户布局和业务潜力。 <To be continue>