《定西孤儿院纪事》表现的是受苦人的绝境。“父亲”曾打算出门要饭，可是连这个自由都被剥夺（因为要饭会给社会主义抹黑），只好躺床上等死。最后果然饿死（《父亲》）。 一家人饿死三口，家人连抬出去掩埋的力气都没有，只好死人和活人同睡在炕上（《独庄子》）。 流浪乞讨的秃宝宝，为了取暖，经常 钻别人家的炕洞，差点让烟熏死（《炕洞里的娃娃》）。 另有一家三口在讨饭的路上抢到面粉吃，因不知道节制被活活胀死（《华家