1976年1月8日，周恩来逝世，谁是继任者，国内外舆论密切关注。第一副总理是邓小平，江青等人却希望由张春桥接替。毛泽东也在慎重考虑人选。 在“反击右倾翻案风”的局面下，邓小平已经处境艰难，他在20日致信毛泽东，再次提出“解除我担负的主持中央日常工作的责任”。第二天，毛泽东在听取汇报时说： “我意可以减少工作，但不脱离工作，即不应一棍子打死。”此后，邓小平不再主持中央工作。 据身边工作人员回忆，