美国立国至今已经两百余年,人们对她的存在已习以为常。 所以几乎所有人都意识不到这件事实际上有多么特殊,多么值得惊诧——在没有足够强的地理阻隔的情况下,地表最强的人类国度竟然不是一个帝国。 美国,是人类有史以来最强大的国家,但她从未象过去存在过的所有第一强国那样试图凌驾于别国之上。 她并没有试图成为国上之国,成为有权干涉邻国、籓属内政的存在。 至少在川普这次任期前没有尝试过。 你们都觉得这理所当然,但想想那些曾经拥有过相近地位的古老国家,想想它们当年对外的征伐,想想它们在扩张其疆域上下过的工夫,想想它们为争得和保持自己高高在上地位时制造的尸山血海。 在旧时代,强国成为大国,大国成为帝国,几乎被所有人看成是天经地义。 那是每个国家都会选择的发展路径。宋太祖赵匡胤说,“卧榻之侧岂容他人酣睡”,在丛林法则盛行之时,在国与国之间没有长久和平的时代,每个国家的统治者都是伤害链逻辑的信徒,都深信国家安全之所系在于抢占优势地位、抢占更多资源和压制潜在的对手。 任何一个国家只要取得了暂时的优势,就要想方设法把这优势扩大并将之永久化,最佳的手段,自然是吞并邻国,开疆拓土,用消灭其他国家来壮大自己。 按旧时代的游戏规则,按旧时代的国家观念,当我们思考何为国家利益,如何帮助自己的祖国在国际竞争中获得有利地位的时候,我们该想的,就是怎样让“我国”变强、变大、最终变成帝国。 这就是每个爱国者该关心的事。 如果你接受的是旧时代的游戏规则,如果世上不存在美国这样的独特国家,或者,如果你虽然生在美国,却从未真正理解过美国的特殊性质。 如果你生在今天这样的时代却拥有旧时代的国家观念,你就会自然而然的认为强国理应拥有高于弱国的地位,超级强国理应据有国上之国的地位。 假如你生于这样一个超级强国却悲哀地发现她没有得到与其实力相称的地位,你就会觉得她“吃了亏”。 是的,拥有旧时代政治观念的人会认定美国本应是一个帝国,本应在国际社会上享有超级帝国该有的特权待遇。 毕竟美国的实力摆在这里。 一个内心存有帝国观念的人,越是爱国,就越会为美国感到不值,替美国委屈,认为这世界对美国并不公正。 当这样的人有机会“拨乱反正”,把世界秩序重置成他认为合理的样式,当同样有着帝国观念的人们热烈支持他这样做,为他引领美国迈向超级帝国之路的每一步欢呼鼓掌,你会看到什么呢? 你会看到他把吞并邻国当成强国妙法,把扩张疆域当成增强本国战略纵深的常规操作,你会看到他尊重弱肉强食的丛林法则因为他自己是强者,你会看到他只和有实力的国家、势力交好,他决意牺牲弱者的利益与强者勾兑。 不要对此感到意外,不要忘了在旧时代,每个帝国都如此行事,翻开纸页泛黄的古书,对照当代人的举止,你会发现这里没有什么新鲜事。 该意外的是美国在两百多年的历史里一直没有这样做过。 该意外的是美国竟然不是一个帝国,竟然成功开辟了另一条道路,而且虽历经艰险,却稳步前进了两百多年。 但美国在自己开辟的这条道路上能否继续走下去呢? 川普正在致力于按他的想法重塑美国。 他确实是个爱国者,我毫不怀疑他在“爱美国”这件事上的真诚。我也并不怀疑许多支持他的人、追随他的人同样真诚地热爱着美国。 正因为他是真诚的,他们都是真诚的,他们才如此热切的希望把美国引上一条成为帝国之路。 一条在他们看来,拿回这个世界对美国的所有亏欠的路,一条能让美国更强大也更安全更富裕的路。 但这条路真的适合美国吗? 我不知道。 也许我眼中的世界永远要和别人眼中的不同,在我看来,美国从二百多年前立国时起,选择的道路就已经和旧时代的“强国➡️大国➡️帝国”三部曲南辕北辙。 美国当时选择的就是不缔造一个王国而是构建一个联邦,一个各州能平等相处,联邦政府不能凌驾于各州之上的特殊存在。 一个在内部坚持平等合作,并一以贯之的对外坚持平等合作的政治实体。 这原则很难坚持,所以美国经历过南北战争。 一旦成功坚持下来,坚持这原则带来的收益你也很难独占,所以民主浪潮一波波涌起,最后形成了“普世价值”。 当美国开辟了这条道路,州与州、国与国平等合作之路,她就无法让自己成为这条道路唯一的受益者,这条道路让她不断寻求新的合作伙伴,不断扩大合作规模,并在从合作中获取增量的同时因自身的先行者身份、团队领导者角色,比其他伙伴承担得更多、付出得更多。 她促成全球商业帝国这个隐形存在的诞生,她成为了全球商业帝国的首都,但受益于她的奉献的是整个全球商业帝国,是全球市场,是文明演化的进程,是松散的利益联合体,是产业链阵营,却不是她自己尤其不是能决定她自身命运的选民们。 这世界确实对美国并不公平。 所以,是改变道路成为帝国,还是继续做隐形帝国的首都,这个历史性的抉择,已经摆到了美国和全世界的面前。