美国动物行为学家John B. Calhoun通过一系列实验发现了“行为沉沦”（behavioral sink）现象。这一现象主要指过度人口密度与受限的社会空间会破坏正常社会行为的表达，进而影响群体生存与繁衍。 肖瑜援引“行为沉沦说”来解释中国生育率低迷的行为科学原理：