如今，人们一提起大饥荒，通常都会说三年大饥荒，即1959年、1960年、1961年。不过颜智华告诉我们，包括涪陵专区在内的四川省，大饥荒实际上持续了4年半之久。 四川的大饥荒为何比其他省份更长？责任就在当时的四川省委第一书记、后被升为西南局第一书记的李井泉，当1961年中央都在“纠左”了的时候， 他还在那里“反右”。 作者指出，从1959年开始发生并延续至1963年上半年的历时4年半的特大饥荒