02年底03年初SARS非典肆虐岭南之际，南方都市报千方百计突破当局的封锁禁令，不断报道广州、佛山等地发生的多起“不明发热怪病”案例，因此屡遭广州及广东宣传部门和书记的严厉斥责和无情整肃。02年底，履新不久的封疆大吏张德江视察南方报业集团，在对集团领导班子作指示时，他毫不客气地责备：“你们办的南方周末和南方都市报，一个专门批评外省外地，一个专门跟本省本地政府过不去……希望你们收拾收拾，不要再给我惹