直到90年代中期，美国还是稀土行业的重要参与者，但中国的产业政策加上较为宽松的环境法规使中国企业确立了主导地位。随着时间推移，中国以外的许多稀土矿商和加工企业逐渐消亡。 稀土元素的利润太低，难以吸引矿业巨头，因此重建美国本土产业的重任落在了小型公司身上。