奥巴马总统在2009年上台后，即立即提出重返亚洲和亚太再平衡战略。2011年，希拉里国务卿在《外交事务》杂志上发文《美国的太平洋世纪》中明确提出：“美国的未来将在亚太地区被决定……是时候将我们的关注、资源和外交重新平衡到这一地区。”这篇文章，标志着民主党“重返亚洲”战略的正式成形与公开宣示。