1971年，杨振宁第一次从美国回中国，接待人员问他想见什么人，他写下的第一个名字是王竹溪（图，1911～1985）。当局火速让王从湖北公安县赶到北京与杨见面。这位剑桥博士在抗战中回国在西南联大任教，杨听他的课入迷。杨后来说对他一生影响最深的是吴大猷和王竹溪。