于凱莉來美國前是香港人。她2004年18歲時，穿越美墨邊境偷渡來美，而且當時她懷有身孕。她表示，當時中國的「獨生子女」政策，促使她來美尋求庇護。來美後不久，她生下女兒：現年21歲的Zita。女兒有美國公民身分。 于凱莉在拘留所通過視頻接受採訪稱，她沒有做錯任何事，她不是罪犯。于凱莉去年與有美國公民身分的丈夫Aldo結婚，在于凱莉被捕的兩個月裡，丈夫和女兒在家心急如焚。Aldo說，「每一天，當有人問