PETER BAKER

在特朗普时代，官方机密的定义取决于是谁在发问、是谁在说，以及是否对总统有利。特朗普正随心所欲地扭曲政治现实，丝毫不担心事实如何或是否保持一致性。

虽然美国仍是一个有制衡机制和民主自由的国家，但随着特朗普政府向新闻媒体施压、惩罚政治对手、解雇不服从的官员，华盛顿正让人回想起普京执政初期莫斯科的情形。

特朗普彻底地调整了美国在世界上的地位。他将美国置于全球主要流氓国家的阵营中，与许多传统盟友站到对立面。这对美国外交政策的未来将产生深远的影响。

俄美在沙特开启乌克兰和平谈判，特朗普明确表示孤立俄罗斯的日子已经结束，他愿与普京站在统一战线。他还表示乌克兰对战争负有责任，称“你们根本不该挑起战争”。

特朗普以皇家般的华丽气息以及对宗教合法性的君主式主张再次掌控了华盛顿。他的就职典礼就像一场加冕仪式，反映出他对权力的看法以及这种权力给对手带来的恐惧。

特朗普准备在新的任期内按照他的愿景重塑美国。他承诺立即采取一系列行动，彻底改变国家进程，开启新的“美国黄金时代”，清除国家的敌人和他自己的敌人。

拜登称其子亨特·拜登被选择性起诉，司法系统被政治化，因此决定进行行政赦免。这违背了他的承诺。他的说辞也与特朗普如出一辙，后者一直称自己是选择性起诉的受害者。

美国正处于权力交接阶段，现任总统拜登力求在任期的最后时刻促进中东和平，候任总统特朗普则忙着向中国等国“宣战”。两人正在将美国带向截然相反的方向。

特朗普在当选总统不到两周时间里就发起了一场新的运动，试图打破华盛顿的体制。他要求参议院休会，以便其任命未经确认的人选，这将改写两百多年以来美国政治的权力平衡。

特朗普再次利用了许多选民的感受：美国正在走向衰落，在经济和文化上受困。他并非许多人所认为的异类，而是一股变革力量，正在按照自己的形象重塑美国。

特朗普居于美国政治暴力爆发的核心，他既是政治暴力灵感的来源，也显然成了目标。这种暴力已成为当代美国文化的一部分，正越来越多地塑造着美国政治。

两人在辩论中展现了不同的美国愿景，一个正处在世界大战的悬崖边缘，一个则是疲惫但充满希望的地方。八周后，选民将决定他们希望生活在一个什么样的美国。

在政治舞台度过半个多世纪的拜登现在即将离开，对他来说，很难想像有比此刻更苦乐参半的瞬间。人们感谢他为国家服务一生取得的成就，也在感谢他退出大选。

许多民主党人越来越相信，拜登无法击败特朗普，应该让位给可能有更大机会的候选人。甚至有部分人对拜登他越来越感到怨恨，抱怨他们原本钦佩的这位总统傲慢和自私。

枪击事件发生时，美国已经在意识形态、文化和党派对立方面严重两极分化。事件发生后，人们互相怀疑、指责，阴谋论甚嚣尘上，这个本已充满敌意的国家更加四分五裂。