1952年，纽约一个飘雪的夜晚。42岁的莱斯特·利文森坐在豪华公寓的沙发上，手里握着致命剂量的吗啡药片，准备结束自己的生命。这是他第二次严重心脏病发作，身体早已千疮百孔。严重抑郁、肝脏肿大、肾结石导致脏器穿孔，偏头痛发作时像钢针刺入大脑，一年三次黄疸让他面色蜡黄，医生断言他最多只能活两周。这位曾获罗格斯大学全额奖学金的物理学博士、世人眼中成功的企业家、千万富翁，此刻却沦落到生不如死的境地。