1977年至1981年间担任美国第39任总统的民主党人吉米·卡特因黑色素瘤扩散到肝脏和大脑去世。卡特是美国历史上最长寿的总统，也是首位活过百岁的总统。卡特在1979年与中华人民共和国正式建立外交关系，并和中华民国断交。他在任期内还推动美国归还巴拿马运河，并努力与古巴改善关系。