宋时轮当然知道炸桥只能起到延缓效果，最终还得靠伏击消灭美军，但是由于天气恶劣加上补给匮乏，长途奔袭的大部分志愿军部队都未能及时抵达阻击阵地，仅有60师179团3营一个连登上了水门桥附近的1081高地，然而，他们面对列队前行美军却一枪未放。12月9日清晨，盖马高原南缘的黄草岭上陆1师士兵们又度过了一个奇冷无比的夜晚，这一天志愿军的抵抗变得非常微弱，只有零星的枪声，没有像昨天那样的顽强阻击。前锋陆7团1营B连奉命沿公路向前扫荡，他们的任务是清除水门桥附近的志愿军，尔后保护工兵们修复头一天被炸毁的水门桥。突然，在桥头附近的水泥房子里，陆战队员发现了几名奄奄一息的中国士兵，这些人并非是在此准备附近给美军放冷枪，更像是脱离部队进来避寒的。而美军又爬上了桥北侧的山坡，准备占领阵地，却又惊奇地发现了五十余名被冻僵的志愿军，有的人已被冻死，有的人一息尚存，这些人也没有所谓的战斗姿态，大都东倒七歪的蜷缩在战壕中。经审讯得知，这批志愿军士兵在头一天接到命令，令他们紧急驰援水门桥，占领1081高地，阻止美军修桥，急行军之后，出了一身汗的他们立即进入阵地，但汗水呕在厚重的棉服中无法排出，很快便因极寒而冻结，加上连日来每天仅吃一两个冻土豆，身体根本无法产生足够的热量，很快大多数人就丧失了意识陷入昏迷状态，原本的阻击行动也就变成了一场大型军事行为艺术。至于说史密斯敬礼更是无从谈起，无论是其本人还是陆战1师官方的记录都没有提到这一点，有记载的只是美军将这些冻僵的中国士兵摆放到路边，然后继续赶路，可见这一场景对其来说，虽有触动，但绝谈不上尊敬。